Savez-vous qu’un chat peut vivre jusqu’à 18-20 ans assez facilement ?
Hé oui, il n’est pas rare de rencontrer de vieux chats ! Mais comment favoriser une bonne santé chez nos félins seniors? A partir de quel âge peut-on le ranger dans cette catégorie?

On considère le chat senior à partir de l’âge de 8-10 ans. De manière générale,  c’est à partir de cet âge que le métabolisme va avoir tendance à ralentir ou à moins bien fonctionner. Le système urinaire va moins bien filtrer, le digestif sera plus lent, le cœur peut se fatiguer, …

Tout d’abord, un vieux chat va passer clairement beaucoup de temps à dormir. C’est normal mais il doit tout de même garder une activité raisonnable. Ils ont tendance à perdre leur réserve graisseuse dans un premier temps puis leurs muscles. Hors, un « chat qui sèche » tend vers une faiblesse. Sa vitalité, son activité ainsi que sa beauté en seront donc compromis. Une alimentation de qualité et adapté à son âge est primordial. On privilégiera une alimentation vétérinaire car celle-ci est complète et équilibré et surtout a été étudié en fonction des besoins de l’animal. Ainsi, une alimentation senior contiendra notamment des protéines de meilleure qualité, elles seront plus facilement assimilées pour moins de travail.

Il arrive fréquemment que les vieux chats boivent beaucoup. « Boire beaucoup » ne signifie pas grand chose. Il est donc important de quantifier la prise de boissons. En effet, en fonction du poids de l’animal et de la quantité bue on peut affirmer si la situation est normale ou non. Si on considère qu’il y a  une polydipsie avérée (= boit trop), il est important de vérifier diverses hypothèses (insuffisance rénale, diabète,…) à l’aide d’une prise de sang et d’urine.

L’immunité du chat a tendance à être moins efficace avec l’âge. On pourrait presque la comparer à celle d’un chaton qui n’a pas encore beaucoup d’anticorps. Il sera donc plus sujet à la complication. C’est pourquoi, un examen vétérinaire est important dès qu’un symptôme vous apparait.

Une mauvaise santé dentaire du félin peut rapidement être la cause de trouble de l’appétit. Avec l’âge, le tartre peut s’accumuler, repousser progressivement la gencive et déchausser la dent. Ce qui peut engendrer une infection, une inflammation, une mauvaise haleine et/ou une douleur.  C’est ainsi que Poupouce n’aura pas envie de manger car une dent balance et lui fait mal. Un chat qui n’a plus de dents mangera beaucoup mieux qu’un chat dont les dents pourrissent.

Le système digestif avec le temps tolère moins bien les écarts de nourriture et digère plus lentement. Une alimentation adaptée  et constante va donc lui faciliter le travail. Les vieux chats présentant une diarrhée et/ou des vomissements aura tendance à ne pas se remettre de lui-même et évoluera plus vite vers une déshydratation. A l’inverse, ils peuvent présenter une constipation dû au ralentissement du transite, un fécalome peut alors se former et être très inconfortable pour l’animal.

Finalement, on fera également attention aux griffes qui ne sont pas suffisamment usée dû au manque d’activité. Pensez donc à les couper une fois par mois pour éviter toute blessure.

En résumé, pour maintenir une bonne santé chez nos chats seniors,  il faut veiller à :

1. Une alimentation vétérinaire de qualité : complète et équilibré.
2. Une prise de boissons qui reste dans les normes
3. Le faire examiner au moindre problème
4. Contrôler régulièrement l’état de la bouche
5. Avoir des selles bien moulées
6. Couper les griffes une fois par mois

Dès lors, je vous conseille une consulte annuelle avec votre animal afin de s’assurer que tout aille bien. Une visite vétérinaire une fois par an, c’est comme si vous alliez une fois tous les 7 ans chez votre médecin. Ce n’est donc pas négligeable !

Dr Vaessen Marie